iCombo

Nous vous avions présenté en février dernier l’amplificateur intégré Trends Audio TA-10.2.
Trends Audio récidive avec le iCombo, un système complet qui va tout particulièrement intéresser les possesseur de iPod et iPhone, qui n’ont ni un budget extensible, ni beaucoup de place sur le bureau, sans rien sacrifier à la qualité audio tout en offrant flexibilité, modularité, performance et utilisation d’un tube pour le préamplificateur, ça c’est le côté fancy qui plaira aux plus audiophiles et aux DIYeux.

Vous en avez rêvé, Trends Audio l’a fait 🙂

Nous vous présentons cette semaine le iCombo pour iPhone ou iPod.
En préambule, sachez que nous n’avons pas obtenu les mêmes performances d’un système à l’autre, c’est avec l’ampli Trends TA-10.2 ou avec l’utilisation de la sortie casque que nous avons eu les meilleurs résultats.

Il semble que le préampli ne s’accommode pas toujours selon l’amplificateur qui lui sera associé, le NAD de Jacques ou le Coda en sont un bon exemple.
Cela s’est traduit par des bruits de fond et de la distortion si l’on tentait de monter un peu trop haut le volume.

Jacques, quelles sont tes impressions suite à tes essais?

Test du Trends Innovative Hi-Fi Audio par Jack « the progger ».

Tube Headphone / Pre Amp PA-10 et Power Supply Unit PW-10.

Salut Marc, Ouaips! ma chronique de l’ensemble Trends sera à la fois bien bonne et parfois moins bonne.

Ce petit préampli est totalement incroyable avec un casque d’écoute, mais sur mon système ça n’a pas toujours joué correctement.

Pour ce qui est de l’ensemble Ampli / Power Supply je n’ai rien à redire, c’est vraiment très bien, comparé à mon système de base, il y a un petit plus dans le spectre qui n’est pas désagréable mais il y a toujours ce manque de punch (guts, torque) vis-à-vis mon ampli, mais coté sonorité wow! ce petit kit est vraiment extra.

J’ai essayé celui-ci branché sur mon Préampli perso et tout seul aussi car il est déjà préamplifié et dans les 2 cas, la qualité identique était au rendez-vous.
Un petit ensemble que je n’aurais aucune difficulté à suggérer à quiconque avec un budget modeste qui veut se procurer un système de son de qualité audiophile, digne de ce nom.
Pour ce qui est du Préampli / Power Supply, alors là, c’est la dégringolade, ce petit appareil au look extra avec sa petite lampe sur le dessus, s’est avéré inefficace branché à un ampli externe avec des haut-parleurs, et ce n’est pas faute d’avoir tenté plusieurs essais afin de le faire jouer, mais non chez moi il n’a jamais pu monter plus haut que le tier du volume (un peut moins de la moitié) passé cela ce n’est que de la distortion que l’on entend.
Par contre avec un casque d’écoute, ouf! alors là c’est le jour et la nuit de l’autre, quelle qualité sonore, un plaisir d’écoute hallucinant. Je ne me lasserais pas d’écouter mes disques de cette façon.

Chez moi cet ensemble Pre Amp/Power Supply Unit Trends s’est vraiment comporté de façon exemplaire avec mon casque d’écoute.

Avec l’intégré NAD 3020A le son était correct sans plus, l’ampli du NAD n’a probablement pas assez de puissance et avec ce petit préampli Le gain ne fonctionne que jusqu’à peine un demi volume et le reste il ne se passe plus rien, ce qui est bizarre là dedans c’est qu’avec Le préampli interne du NAD Le gain monte en flèche continuellement.
Avec l’ampli CODA, un son très plein, il y avait malheureusement un bruit de fond (bizz) désagréable même à volume fermé, l’ampli à même clippé à un moment donné ou je jouais avec Le volume du pré, par-contre j’avais une présence et une qualité d’image supérieure qu’avec Le NAD.

De par cela, je me suis quand même rendu compte qu’avec un meilleur préampli, mon système serait fantastique.
Jacques « Phyberock » Vigneault

Le système de Jack « the progger ».

• Lecteur CD Rotel RCD 855,
• Amplificateur intégré NAD 3020A,
• Haut-Parleur Nuance modèle tablette, bi-câblées.

En revanche, concernent le iCombo Trends au complet, préampli + alimentation externe + amplificateur Trends, ça fonctionne N°1.

Ce qu’il y a dans la boite

Si vous choisissez seulement le préampli

I. Trends PA-10 SE for iPhone/iPod Tube Headphone/Pre Amplifier. List price US$299
Le système se compose d’un Trends PA-10 SE Tube Headphone/Pre Amplifier + iPhone to RCA Audiophile cable

Option 2, l’amplification Trends Audio

II. Trends TA-10.2 for iPhone/iPod Mini Class-T Stereo Amplifier. List Price US$225
Le système se compose d’un amplificateur intégré Trends TA-10.2 Class-T + iPhone to RCA Audiophile cable

Option 3, avec le iCombo SE, notre version d’essai

III. Trends Combo 1i SE for iPhone/iPod Hi-Fi System US$630
Trends Combo 1i SE for iPhone/iPod Hi-Fi System inclus dans la boite :
1.Trends TA-10.2P Class-T Power Amplifier
2.Trends PA-10 SE Tube Headphone/Pre Amplifier -incl. Chinese 6N11 Tube
3.Trends PW-10 PSU 220V ou 110V au choix
4.Trends QB-773 Audiophile Audio Cable
5. iPhone to RCA Audiophile cable
6. Power Cord
7. Cables x 3 (Rouge, jaune et Blanc)
8. Guide de l’utilisateur (En Anglais)

Comme vous le constatez, tout est modulable et si vous portez votre choix sur la version iCombo tout inclus, et bien sachez que TOUT est véritablement inclus et ça ne prends que quelques minutes à mettre en œuvre tant le procédé est simplifié à l’extrême.
Concernent le tube sur le préamplificateur, il y a 3 grades en fonction du prix et bien entendu de la qualité souhaitée :

• Standard Edition: Chinese 6N11 Tube
• SE Edition: Russian 6H23n
• GE Edition: USA 12AU7 Tube

Premier constat

La simplicité du montage est un modèle du genre.
Les câbles fournis sont de très bonne qualité sur le plan de la fabrication et des matériaux, ne vous fiez pas au prix ridiculement bas, c’est de loin l’un des meilleurs rapport qualité prix que vous trouverez sur le marché, les gens de chez Trends Audio ont acquit avec le temps une expérience certaine et ils ne font pas les choses au hasard.
J’ai particulièrement apprécié le câble RCA avec la broche idoine pour mon iPhone, enfin, quelqu’un qui pense à nous, pas besoin de dock spécial, vous prenez ce câble, vous le raccordez sur le iPhone et vous êtes maintenant capable d’aller vous brancher sur n’importe quel appareil audio équipé d’entrées RCA pour faire jouer de la musique, c’est aussi simple que ça.

Bien entendu, si vous souhaitez obtenir une meilleure qualité audio, je vous recommande d’en passer par l’alimentation externe et le préampli Trends PA-10 SE qui intègre un DAC de meilleure qualité que celui implanté dans le iPhone présentement, voire d’utiliser un DAC externe pour les plus aventureux d’entres vous.

Pour réaliser ces essais, j’ai utilisé un iPhone 3GS de 32 Go, avec des fichiers musique plus ou moins compressés, chose que le commun des mortels utilise au quotidien, ceci afin de nous mettre dans un contexte de base, accessible au plus grand nombre.

J’ai commencé par utiliser le cordon électrique livré d’origine, pour finir avec ma référence habituelle un Silver Triton équipé d’une prise Furutech FI-50, ceci afin de bien me rendre compte, encore une fois que si vous soignez l’arrivée électrique sur vos appareils, vous en ressortirez toujours gagnant, avec le iCombo ça a été le cas.

Seconde bonne surprise, le fait d’utiliser l’alimentation séparée simplifie les opérations de raccordement électrique entre chaque appareil, en effet, seul le boîtier de cette alimentation externe reçoit un cordon AC sur prise IEC, les autres appareils seront raccordés directement via un petit fil de couleur différente et distincte, repère indispensable correspondant au type d’appareil et au voltage requis, Trends fournit tout les câbles nécessaires à cet effet et même un enfant de 10 ans sait faire la connexion.

Vu que le tube livré d’origine est un modèle courant, rien ne vous empêche de le remplacer dans le futur par quelque chose de plus performant, le système est d’une grand modularité et devrait ravir les plus audiophiles comme les mélomanes.

Mon coup de cœur va à la sortie casque, qui est de loin supérieure à ma référence habituelle qui n’est pourtant pas de la « cochonnerie » et qui coûte pas loin de 3 fois le prix du système Trends iCombo complet!

J’ai apprécié le fait qu’il n’y ait quasiment pas de bruit de fond avec une dynamique époustouflante, c’est de mon point de vue le point fort de ce système au delà du fait d’un câblage ultra complet, de l’alim externe bien pratique et des qualités sonores qui vous feront entrer de plein pieds dans le monde fascinant de la musique « portative » qui sait s’embourgeoiser à demeure sur votre bureau ou ailleurs dans votre salon, c’est vous qui décidez.
Le système avec lequel j’ai obtenu le meilleur résultat a été en association avec le Stéréolith, version 232 « Audiophile » du génial concepteur Suisse, Walter Schupbach.
Lecteur de CD/DVD/SACD Cambridge DV89 et un iPhone 3GS de 32 Go.

Conclusion

Mon conseil serait d’associer ce iCombo avec des moniteurs actifs, genre Audioengine ou un Stéréolith en utilisant l’ampli Trends TA-10.2P Class-T, pour obtenir un ensemble cohérent et pour longtemps.
Je n’ai pas trouvé de produit équivalent sur le marché, mais nous vous reparlerons d’un autre procédé plus simple et moins cher si vous êtes seulement un utilisateur de iPhone ou iPod.

Notez également que je me suis contenté d’essayer le iCombo standard, je n’ai pas remplacé le tube par un autre, ni essayé la version SE qui semble plus prometteuse.

Strengths/ Points forts :

• Le prix : 630$, c’est un second « Best buy 2010« 
• Le côté modulaire, vous pouvez acheter les appareils un à un si vous le souhaitez,
• L’alimentation électrique externe multi-voies,
• Le câble pour le iPhone, de très bonne qualité,
• Très faible niveau de bruit sur la sortie casque,
• La dynamique sur la sortie casque,
• Sortie casque haut de gamme pour un prix dérisoire.

Weaknesses/Points faibles :

• Incompatibilité avec certains autres appareils, du moins lors de nos tests,
• Guide de l’utilisateur seulement en anglais,
• Pas de télécommande.

Accessoires et périphériques utilisés lors de ces écoutes

• Mac Book Pro 2.2 Go, Intel Core 2 Duo, 4 Go de RAM, 500 Go DD à 7200 tr/mn, écran calibré à leds, clavier alu extra plat en externe;
• Casque Shure SE 420 intra auriculaire;
• Casque Audio Technica ATH-ANC3 équipé du Noise Cancelling;
• Casque semi ouvert Electrostatic Dynamic Systems AKG K340;
• Un Stéréolith modèle 232 « Audiophile », création géniale de Walter Schupbach.

Pour en savoir plus sur le reste de l’équipement utilisé, je vous réfère à mon système

Information sur TrendsAudio

David HO : Marketing Director
Unit E, 13/F, World Tech Centre,
95 How Ming Street, Kowloon, Hong Kong.
Tel: (852) 2566 5810
Fax: (852) 2566 5740.

Cet article a été rédigé par Marc PHILIP, rédacteur indépendant, tous droits réservés, copyright 2010, les textes et photos sont la propriété de l’auteur et du magazine.

Bonne journée et bonnes écoutes.